原理與普通釬焊相似的真空釬焊,同樣屬于釬焊工藝中的一種,它們都利用毛細作用力使母材表面上的液態(tài)釬料達到潤濕、鋪展以及相互溶解、擴散、填充縫隙,從而實現零部件之間的緊密連接。不同之處在于,真空釬焊的整個焊接過程都需要借助真空泵在真空環(huán)境中完成的(通常真空度高于2×10-3Pa,預抽極限真空度在10-4Pa左右):將零件夾持牢固,同時在接合處周圍添加硬焊料,然后借助于真空泵,在真空爐中將其加熱以融化焊料并將其流散在孔隙中。 與普通釬焊相比,真空釬焊還有一個特點:去除表面氧化膜的形式不同。
無論是真空釬焊還是其他形式的釬焊,在釬焊過程中,金屬表面的氧化膜都會影響液體釬料對母材的潤濕性,從而會直接影響釬焊接頭的質量。普通的釬焊利用焊劑的化學作用或還原性氣體的還原作用來去除氧化膜,但是真空釬焊不需要借助釬劑和還原性氣體,它使用真空負壓便能去除焊件表面的氧化膜,同時還可以保護焊件免受氧化,并且避免滲碳、脫碳和發(fā)生污染變質,提高焊接接頭的強度。真空負壓還可以抽排出釬焊高溫下由金屬釋放的揮發(fā)性氣體,從而提高了母材的性能,并且獲得了光亮致密的接頭。
另外,由于在真空環(huán)境中不使用助焊劑,因此不會有氣孔、雜質等缺陷,從而可以提高母材的耐腐蝕性,并且直接去掉了一般焊接所需的殘留助焊劑清洗工序。 在真空爐中,真空釬焊一次可以釬焊許多相鄰的釬縫,并且可以在同一爐中釬焊多個零件,這可以大大提高焊接效率并同時完成熱處理過程。 除此之外,可通過真空釬焊實現焊接的金屬更多,包括鋁合金、鈦合金、難熔金屬,以及像陶瓷玻璃、金剛石、石墨和復合材料等等。
正是有了上述眾多優(yōu)點,因此,真空釬焊已在石油化工、電氣儀表、汽車、航空航天、原子能等眾多領域得到推廣和普及。